드라이플라워를 실내 인테리어에 적용하면 우아하고 자연스러운 분위기를 연출할 수 있습니다. 꽃뿐만 아니라 밀이나 들풀을 말려서 실내장식에 꾸며도 시골풍의 편안한 멋을 낼 수도 있습니다. 건조하면 부서지기 쉬운 꽃, 바람에 날리는 들꽃을 오랫동안 보관하고 유지할 수 있는 다양한 건조방법에 대해서 알아보겠습니다.
드라이플라워 만들기
드라이플라워 소재를 선택할 때 가장 중요한 조건은 꽃의 상태입니다. 꽃의 꽃봉오리가 상태가 좋을 때 건조를 시작하는 것이 좋으며 줄기가 구부러지거나 꽃잎이나 잎에 얼룩이 생긴 것은 건조 과정에서 결함이 발생할 수 있습니다. 실외에서 크기가 작은 꽃을 채집할 경우에는 가능한 많은 양을 모으는 것이 좋습니다. 작은 꽃은 보존 과정에서 부서지기 쉬워 손상이 많기 때문입니다.
다음은 꽃 말리기의 대표적인 5가지 방법에 대해서 알아보겠습니다.
1. 공기 중 건조방법
공기에 의해서 건조하는 것은 가장 전통적인 방법으로 적당한 장소만 있다면 집에서 이용하기 쉬운 방법입니다. 환기가 잘되고 직사광선이 없는 장소에 꽃을 걸어 놓고 자연스럽게 말리는 방법으로 잎이나 꽃이 밀집한 경우 건조과정에서 마르기 전에 시드는 경우가 있기 때문에 나중에 버려질 부분을 예상하여 미리 곁가지를 쳐주어 줄기의 수를 줄여줍니다. 꽃다발의 줄기를 고무줄로 묶어 거꾸로 매달아 줍니다. 반면에 회향풀이나 유칼리 같은 줄기가 곧고 구조가 단단한 식물은 세워서 말리는 방법이 더 적절합니다. 줄기와 소재의 크기에 따라 짧게는 일주일에서 길게는 3주 정도가 지나면 건조가 완성됩니다.
2. 꽃병을 이용한 방법
꽃병에 꽃을 담아서 물을 서서히 증발시켜 꽃의 탈수 과정을 통해 자연스럽게 건조하는 방법으로 장소는 직사광선을 피해야 하며 습도가 낮고 환기가 잘되는 곳을 선택해야 합니다. 건조가 완성된 후에 습도를 낮게 유지하기 위해서 실리카겔 같은 건조제를 사용할 수도 있습니다.
3. 실리카겔 건조법
벌레가 꼬이거나 꽃의 색이 변색되고 부서지는 앞선 방식의 복잡한 단점을 막기한 대안으로 실리카겔을 이용하는 방법이 있습니다. 옷이나 김 포장지를 벗기면 방부제처럼 제품을 지키는 작은 핫팩 모양을 한 것이 실리카겔(silica gel)입니다. 수분을 잘 흡수하기 때문에 수분흡수제로 사용되며 표지에 "Do Not Eat"라고 적혀있듯 몸에 해로우니 주의해서 사용합니다.
실리카겔은 수분을 만나면 발열이 일어나고 꽃 속의 수분을 급속히 탈수시키는데 꽃의 색과 모양이 기존 상태에 가깝게 보존되며 공기 중에 건조하는 방법보다 건조시간이 단축되는 장점이 있습니다.
우선 플라스틱이나 스테인리스 재질의 너비가 넓은 용기를 이용하여 용기 바닥에 실리카겔을 깔아줍니다. 꽃의 줄기를 적당히 자른 후 간격을 두고 실리카겔 층 위에 놓습니다. 꽃잎이 다치지 않도록 조심하고 꽃이 잠길 정도로 실리카겔을 부어줍니다. 용기의 뚜껑이나 랩을 이용해서 밀봉해 줍니다. 수분이 제거된 꽃은 물리적인 힘에 의해서 손상이 발생할 수 있으므로 꺼낼 때는 붓을 이용해서 조심스럽게 실리카겔을 제거해 줍니다. 꽃의 크기나 두께에 따라서 건조 기간이 다르며 보통은 2~3일 이내에, 백합 같은 꽃은 10일 이상 소요됩니다.
4. 모래 건조법
실리카겔 건조법에 비해 비용이 저렴하지만 모래의 무게 때문에 작고 섬세한 소재는 부서지기 쉬워 피하는 것이 좋습니다. 모래는 입자가 미세한 것일수록 좋으며 120도에서 구워 모래 속의 수분과 미생물을 제거해 줍니다. 실리카겔 건조방법과 같이 바닥에 용기 바닥에 모래를 깔고 소재를 놓은 후 모래로 꽃을 완전히 덮어 줍니다. 밀봉할 필요는 없으며 기간은 1주~4주 정도 소요됩니다.
5. 전자레인지 이용법
꽃의 색의 변화가 거의 없는 방법으로 장미, 국화, 튤립, 카네이션 같은 구조가 안정적인 소재에 적용하기 적합하며 꽃이 작거나 줄기가 가는 소재는 적절하지 않습니다.
실리카겔을 전자레인지용 용기에 2cm가량 담은 후 꽃을 놓고 꽃잎 사이까지 완전히 덮어 주는데 실리카겔 무게에 의해 꽃이 눌려 손상되지 않도록 주의합니다. 전자레인지 타이머 시간은 꽃의 크기나 두께에 따라 다르며 꽃을 꺼낼 때는 용기를 충분히 식힌 후 붓을 이용해서 조심히 다룹니다.
잘 건조된 꽃은 특유의 색상과 매력으로 실내장식 중에서 더욱 돋보입니다. 드라이플라워는 모든 식물이 가진 시간의 제약에 구애받지 않으며 내가 좋아하는 계절의 꽃과 초목을 집 안에서 보존할 수 있는 방법입니다.
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